L’inauguration du plus grand Centre de Rétention Administrative (CRA) jamais construit en France devait avoir lieu le 29 mars 2010. Des « problèmes techniques » ont été évoqués pour justifier son report d’un mois. Le nouveau CRA est situé tout près de l’aéroport de Roissy-Charles de Gaulle, dans une zone de nuisances sonores très élevées (1 avion toutes les minutes); ce qui occasionnera des souffrances autant chez les personnes retenues, dont des femmes et des enfants, que chez les surveillants et gendarmes. Un Cercle de Silence, le 29 mars, à 13h30, était prévu devant le nouveau Centre de Rétention.

Un dispositif policier impressionnant (et complètement disproportionné) était déployé dans la commune du Mesnil-Amelot. La route menant au CRA était bloquée par un barrage policier. Après avoir écouté les messages des participants de mouvements présents (La Cimade étant la plus représentée parmi la quinzaine d’associations), les 300 participants, dont de nombreux élus (un sénateur, ainsi que des adjoints municipaux) ont marché par rangées de 3 ou 4 personnes vers le barrage, puis ont fait demi-tour vers le rond-point où se tenait le Cercle, à quelques mètres de là, sur la route). Il faut ajouter que des personnes n’ont pu accéder à la commune, étant bloquées par la police (ce qui a été le cas de la cinquantaine de personnes bloquées à la gare RER de Roissy Charles-de-Gaulle)..

Le nouveau Centre fait le double de la taille du premier, tout proche de là : « La création de ce véritable camp aux dimensions industrielles, créant son propre lieu de justice (puisque une partie délocalisée du tribunal de Meaux va s’y trouver, créant ainsi une « justice d’exception »), nous conduit à nous interroger sur le développement de cette politique de criminalisation et de mise à l’écart des étrangers ». Une large participation au Cercle de Silence a été réalisée, mobilisation de militants venant de l’Ile-de-France, notamment de Paris, mais aussi d’ailleurs.         « En principe, ce n’est pas une prison. En réalité, cela y ressemble beaucoup »(Le Monde, 17 mars 2010). Bien que l’on en parle peu, les enfants sont également mis en Centre de Rétention : jusqu’en 2004, une trentaine d’enfants l’étaient chaque année. L’année 2004 a marqué un tournant avec une nouvelle loi plus répressive : en 2005, 262 enfants ont été enfermés. Outre la violence et le traumatisme subi, cet enfermement des enfants est dans l’illégalité par rapport à la convention internationale des droits de l’enfant, dont la France est pourtant signataire, et l’article 3 de la Convention des droits de l’homme qui précise que la rétention des mineurs peut être considérée comme un traitement inhumain et dégradant. Le Centre du Mesnil –Amelot 2 sera le Centre de Rétention des enfants en Ile-de-France. Évitant tout parallèle qui pourrait être tendancieux, à l'heure où le film La Rafle remporte un succès mérité, rappelant la honte que fut l'arrestation des juifs en juillet 1942, parqués au tristement célèbre Vel d'Hiv', à Paris, avant l'envoi dans des camps comme celui de Beaune-La-Rolande ou Drancy (le RER passe par Drancy pour rejoindre le Mesnil-Amelot) en vue du transfert dramatique que l'on sait, la Famille Franciscaine ne peut rester passive face à la situation présente. Au nom de notre foi, et de la dignité de tout homme qui en résulte, notamment les plus petits et les plus vulnérables !